La protección de estas hectáreas es posible gracias al programa Conservamos la Vida y al trabajo que realiza en alianza con las comunidades en la cordillera central y occidental del país para aportar a la conservación del Oso Andino. En el marco de la alianza se realizan acciones como la conservación de la zona boscosa, la restauración ecológica, el desarrollo de proyectos productivos sostenibles y procesos de educación ambiental para reducir el conflicto entre el oso y las comunidades campesinas.
De las 280 nuevas hectáreas protegidas ubicadas en el municipio de Santa María en Huila, 115 serán destinadas exclusivamente para la implementación de estrategias de conservación y el fortalecimiento de un corredor biológico para que la especie pueda desplazarse libremente por el territorio. El área restante será destinada a procesos de producción sostenible. Con la protección de este territorio el programa Conservamos la Vida expande su marco de acción a la cordillera central del país.
“Este tipo de iniciativas demuestran que se puede generar un gran impacto en las comunidades y en el ecosistema cuando hay unión de esfuerzos entre los diferentes actores del territorio. La firma de nuevos acuerdos no solo representa un logro, sino una motivación para seguir fortaleciendo esta alianza y continuar celebrando la existencia de esta especie que es tan importante para la conservación de los bosques y el recurso hídrico de nuestro país”.
María Camila Villegas – Directora Operativa Fundación Grupo Argos
La implementación de acuerdos de conservación ha mostrado una disminución en la vulnerabilidad de la especie y del conflicto con el ser humano, además de aportar al mejoramiento en la calidad de vida de la comunidad a través de iniciativas como el Café Oso Andino, el primero en su categoría en ser producido por 10 familias campesinas del Valle del Cauca que destinaron parte de sus predios exclusivamente a la conservación y, a cambio, recibieron acompañamiento para mejorar sus prácticas productivas. A la fecha se han comercializado más de 10 toneladas de café, incluyendo la exportación a países asiáticos.
La inversión para este programa alcanza más de COP 5.000 millones y suma 76 acuerdos con campesinos y 2.661 hectáreas protegidas. Además, 1.086 niños y 73 docentes de sedes educativas rurales y municipales han participado en procesos de educación ambiental y sensibilización.
Con esta iniciativa la Fundación entrega soluciones alternativas de acceso a agua limpia y segura para el consumo de las comunidades rurales más vulnerables del país.
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María Camila Villegas es Comunicadora Social y Periodista de la Universidad Pontificia Bolivariana, especialista en Conservación Ambiental y Justicia Social de la Universidad de Brandeis en Massachusetts y magíster en Desarrollo Internacional Sostenible de la misma universidad.
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